Lonely traveller

Zoals jullie misschien al weten reis ik momenteel alleen. Silver is een kleine week geleden terug gegaan naar Nederland omdat zijn herstel niet wilde vlotten op onze reis. Heel erg zuur, maar het was op dat moment de beste oplossing. Voor mij is het dus een andere reis geworden. Op zich is het best wel een beetje vreemd zo ineens. Een beetje vreemd, maar ook een nieuwe uitdaging!

Ik pak de draad even op vanaf vorig verhaal. Vanuit Bali zijn Silver en ik naar Phuket in zuid Thailand gevlogen. Dit gebied staat bekend om haar extreme sex toerisme. De welbekende ladyboys zijn er niet van je af te slaan en de vrolijke Thaise massages vliegen als zoete broodjes over de toonbank. Ook is een dikke Duitser van 65+ met een mooie jonge Thaise helaas meer regel dan uitzondering. Buiten dit heeft het gebied 1 van de mooiste stranden van Thailand. Een mooi en smerig gebied tegelijk. Aanvankelijk zouden we hier 1 nacht blijven en de volgende dag met de boot naar de Phiphi eilanden gaan. Doordat Silver weer erg ziek was geworden hebben we de boottocht uitgesteld en drie dagen in Patong/Phuket gebivakeerd. Strand liggen, spotgoedkope kleren kopen, een massage en een slangenshow waren onze activiteiten.

Na de ontspannen dagen in Phuketje zijn we alsnog naar de Phiphi eilanden gegaan. Ondanks dat dit gebied in 2004 het zwaarst getroffen is door de Tsunami is dit nog steeds het paradijs van Thailand. Er zijn prachtige stranden, een gezellig klein dorpje met veel uitgaansgelegendheden en elke dag beach partys! Na 1,5 dag Phiphi is Silver terug gegaan naar Nederland. De laatste avonden hebben we nog 2 beachpartys meegepakt zodat onze vooral ontspannende en luxe reis knallend werd afgesloten.

Net nadat Silver met de boot was vertrokken moest ik uitchecken uit ons comfortabele huisje en inchecken in een 24 persoonskamer in een backpackers hostel. Luxe en privacy: -5, mensen ontmoeten: +10. Die middag heb ik een boot en snorkeltrip geboekt lang verschillende mooie stranden met o.a. een apenstrand en de maya beach waar de film "The Beach" is opgenomen. Gelijk ontmoette ik een paar leuke groepjes mensen waar ik s'avonds mee ben gaan eten en stappen. Een succesvolle eerste dag als lonely traveller.

Na drie dagen Phiphi had ik drie dagen in Noord-Thailand op het programma staan: Chang Mai. Stijn en Maarten hadden mij op het hart gedrukt om hier heen te gaan, dus ik volgde braaf! Absoluut geen spijt van. Sterker nog, het was onvergetelijk!

De eerste dag ben ik naar een tijger park geweest waar je met tijgers kon knuffelen en spelen. Niet echt een activiteit waar je je 100% op je gemak voelt. Zeker niet als je met twee Duitsers gaat. Je weet toch niet hoe die tijgers op die Duitsers reageren. Eenmaal met de TukTuk aangekomen gleed de angst snel weg. Waren die tijgers nou zo tam, lief, moe of gewoon gedrogeerd? Er werd me verzekerd dat ze niet gedrogeerd waren... Op goed geloof dan maar. Het spelen met de kleine tijgers van 2 maanden oud was echt een feest, heel cool! Na het tijgerpark een culturele tempeltour gedaan en s'avonds in mijn ubercheape hostel (2,5 E per nacht) een paar biertjes gedronken met andere lonely backpackers! Mooi wereldje...

Dag twee in Chang Mai was het bijzonderst. Om 08.30 werd ik opgehaald voor een olifanten trip. Een olifant slaapt drie uur per nacht en is dus 21 uur per dag wakker. Van deze 21 uur is hij ongeveer 19 uur aan het eten. Een geniaal dier dus. Daar moet ik sowieso een bezoek aan brengen dacht ik. Er zijn grofweg twee soorten olifanten trips in Chang Mai: de goedkope en de dure. Bij de goedkope mag je een uur in een bakje op de olifanten door de jungle rijden en komt daarna de volgende groep die op de olifanten gaat. De olifanten lopen wel 8 uur per dag terwijl ze eigenlijk na 1 of 2 uur moeten rusten en eten. Ze worden dus heel slecht behandeld. Bij de dure variant worden de olifanten goed behandeld, was de mahut (begeleider) opgegroeid tussen de olifanten zelf ala Mogli en mag je zelf op de olifanten rijden, hen wassen, voeden en met hun zwemmen. Maar ja, Nederlander als ik ben moest ik toch eigenlijk echt voor de goedkope topdeal gaan... maar mijn olifantenhart heeft me toch het 6 dubbele laten betalen. Het was elke Baht dubbel en dwars waard! Wat een fenomenale dieren en een fantastische ervaring.

De laatste dag in Chang Mai heb ik een Thaise kookcursus gedaan op een boerderij. Na een bezoek aan de Thaise markt en uitleg over alle ingedienten uit de Thaise keuken moesten we aan de slag. Een groene curry, Pad Thai, Mango-sticky rice, spicy vissoep en een Thaise chicken-chashew nut behoren nu tot mijn kookrepertoire. Jullie zijn straks allemaal een keer uitgenodigd in Johnny's Thai Kitchen :)!

Momenteel zit ik in Bangkok en reis ik door naar Ko Tao waar ik een 3-daagse duikcursus heb geboekt. Daarna ga ik naar de Full Moon party om vervolgens mijn reis af te sluiten in Bangkok. Het is mooi, en het blijft nog even mooi!